"Családot alapított" 111 éves korában egy tuatara - jelentette be az örömhírt szerdán a különleges állatnak otthont adó új-zélandi múzeum.


A szigetországban őshonos hüllőfaj a tudósok szerint a több mint kétszáz millió évvel ezelőtt élt dinoszauruszok utolsó leszármazottai közé tartozik, s a felemásgyíkok (Sphenodontia) rendjébe sorolják.

Henry, a tuatara (Sphenodon punctatus) 1970 óta él az Új-Zéland déli szigetén található Southland Múzeum különlegesen kialakított részében. Az elmúlt évtizedek alatt semmiféle hajlandóságot nem mutatott a szexre, de azt követően, hogy a közelmúltban eltávolítottak egy rákos daganatot a nemi szervéről, rögtön összemelegedett Mildreddel, a nála jó negyven évvel fiatalabb (70-80 éves) tuataralánnyal. A nászból július közepén 12 tojás született - újságolta a múzeum illetékese.

Henry most három nőstény tuatarával él együtt, és ha minden jól megy, jövő márciusban ismét rászánja magát az utódnemzésre.

"Ezeknél a fickóknál évekig tarthat az előjáték. Türelmesnek kell lennünk" - magyarázta az állatok gondozója. A kifejlett tuatara 20 éves korára válik nemileg éretté.

Új-Zélandon mintegy 50 ezer példányt tartanak számon az élő kövületnek is tekintett tuatarából. A gyíkszerű, zöldesbarna lény úgy 60-80 centiméteres hosszúságúra nő meg.