1844. november 25-én Karlsruheban született Karl Friedrich Vaillant, a Benz autógyár alapítója. Eredetileg anyja neve után anyakönyvezték, csak később vette fel apja nevét, a Benz-et.

1844. november 25-én Karlsruheban született Karl Friedrich Vaillant, a Benz autógyár alapítója. Mivel születésekor anyja még hajadon volt, ezért az ő neve után anyakönyvezték. Vaillant csak később vette fel apja nevét, a Benz-et.

A természettudományok iránt érdeklődő fiú műszaki iskolákban tanult, majd tanulmányai befejeztével minden figyelmét a két- és a négyütemű motorok kifejlesztésére fordította. 1885-ben építette meg első automobilját, egy háromkerekű járművet, amely elektromos gyújtással és belsőégésű motorral rendelkezett. Benz a 16 km/h sebességgel haladó autóra 1886 januárjában birodalmi szabadalmi jogot jelentett be.


Többen is elismerték tehetségét és találmányának nagyszerűségét, Németországban mégsem vállalkozott senki a jármű „tömeggyártására” és eladására. A hosszabb távon is tesztelt automobil iránt a párizsi világkiállítás után a franciák körében nagyobb érdeklődés mutatkozott.

Az 1883-ban alapított Benz autógyár a századfordulóra a világ legnagyobb autógyártó cégévé nőtte ki magát. Az idős Benz 1903-tól már nem vállalt aktív szerepet az üzletben, hanem fiai vitték tovább a családi vállalkozást, akik 1926-ban fuzionáltak a Gottlieb Daimler konstruktőr által alapított Daimler Motor Társasággal. Így még Karl Friedrich Benz életében megszületett a Daimler-Benz Részvénytársaság.